Αερόσακος: Μια «σιωπηλή» ασπίδα που δεν ζει για πάντα

Στα δευτερόλεπτα που ακολουθούν μια σύγκρουση, δεν υπάρχει χώρος για δεύτερες σκέψεις. Ο αερόσακος ανοίγει σε κλάσματα του δευτερολέπτου, μετατρέποντας μια δυνητικά θανατηφόρα πρόσκρουση σε ένα ελεγχόμενο σοκ. Είναι μία από τις πιο σημαντικές εφευρέσεις στην ιστορία της αυτοκίνησης· όμως, όπως κάθε τεχνολογικό σύστημα, δεν είναι αιώνιος.

Κάθε αερόσακος αποτελείται από τον θύλακα, τον μηχανισμό εκτόνωσης και τους αισθητήρες που τον ενεργοποιούν. Με τον καιρό, η υγρασία, η ζέστη και η φυσική φθορά μπορούν να αλλοιώσουν τα υλικά του, μειώνοντας την αποτελεσματικότητά του. Ακόμη κι αν δεν έχει ποτέ ενεργοποιηθεί, ο χρόνος αφήνει το αποτύπωμά του.

Στα παλαιότερα οχήματα, οι κατασκευαστές συνιστούσαν αντικατάσταση των αερόσακων περίπου κάθε δέκα χρόνια. Σήμερα, τα συστήματα έχουν εξελιχθεί σημαντικά και θεωρητικά μπορούν να λειτουργούν για όλη τη διάρκεια ζωής του αυτοκινήτου, υπό την προϋπόθεση σωστής συντήρησης και απουσίας σύγκρουσης.

Παρόλα αυτά, ο οδηγός δεν πρέπει να εφησυχάζεται. Η υπερβολική ζέστη, η παρατεταμένη ακινησία, αλλά και οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, μπορούν να υποβαθμίσουν τον μηχανισμό που κάποτε σώζει ζωές. Άρα, ένας προληπτικός έλεγχος μετά την πρώτη δεκαετία ζωής του αυτοκινήτου παραμένει μια σοφή και υπεύθυνη επιλογή.

Αν στο ταμπλό ανάψει η ένδειξη SRS ή Airbag, μην την αγνοήσετε. Είναι προειδοποίηση ότι κάτι στο σύστημα δεν λειτουργεί όπως πρέπει.

Μετά από ατύχημα, ακόμη κι αν ο αερόσακος δεν ενεργοποιήθηκε, συνιστάται τεχνικός έλεγχος. Και φυσικά, σε περιπτώσεις ανάκλησης, η αντικατάσταση είναι απαραίτητη. Η καθυστέρηση μπορεί να αποδειχθεί επικίνδυνη.

Ο αερόσακος είναι πάντα εκεί,σιωπηλός, αόρατος, κρυμμένος πίσω από το τιμόνι, το ταμπλό ή τα πλαϊνά του αυτοκινήτου. Δεν τον βλέπουμε ποτέ, αλλά του εμπιστευόμαστε τη ζωή μας.

Ίσως, λοιπόν, αξίζει μια στιγμή προσοχής· ένας απλός έλεγχος, που μπορεί να σώσει ζωές.