15 Οκτωβρίου: Ημέρα λευκού μπαστουνιού

Ο προσανατολισμός στον δημόσιο χώρο είναι μια πραγματική πρόκληση για τυφλούς και άτομα με προβλήματα όρασης, γι' αυτό βοηθήματα όπως το λευκό μπαστούνι, οι γραμμές οδηγών, αλλά και η προσοχή που πρέπει όλοι μας να δίνουμε σε αυτούς τους συνανθρώπους μας , είναι τόσο σημαντικά

Κάθε χρόνο, στις 15 Οκτωβρίου, η παγκόσμια ημέρα λευκού μπαστουνιού έχει ως στόχο  να ενημερώσει και να ευαισθητοποιήσει  τον κόσμο σχετικά με την τύφλωση και πώς να μπορέσουν αυτά τα άτομα να μετακινηθούν και να εργάζονται ανεξάρτητα. Γιορτάζει λοιπόν το λευκό μπαστούνι, ένα εργαλείο κινητικότητας, που παρέχει ανεξαρτησία, επιτρέποντας σε τυφλούς και άτομα με προβλήματα όρασης να μετακινούνται με ασφάλεια. Επίσης, αυτή τη μέρα τιμάμε παγκοσμίως τους καθημερινούς αγώνες που δίνουν αυτοί οι άνθρωποι για τη μετακίνησή τους.

Από τους βιβλικούς χρόνους υπάρχουν αναφορές για τυφλούς ταξιδιώτες που χρησιμοποιούσαν ραβδί, μπαστούνι ή ποιμενικό ραβδί (γκλίτσα). Το 1921, ο καλλιτέχνης Τζέιμς Μπριγκς, ο οποίος έχασε την όρασή του σε ένα ατύχημα, ισχυρίστηκε ότι χρησιμοποίησε το πρώτο λευκό μπαστούνι ως σύμβολο, όταν έβαψε το μπαστούνι του λευκό για να ειδοποιήσει τους διερχόμενους οδηγούς ότι είναι τυφλός. Δέκα χρόνια αργότερα ξεκίνησε στη Γαλλία ένα εθνικό κίνημα ‘’λευκού ραβδιού’’ για να προωθήσει τη χρήση του λευκού μπαστουνιού. ‘Επειτα, η επιστροφή των  τυφλών  βετεράνων του Β΄παγκοσμίου πολέμου στην πατρίδα τους και η επανένταξή τους στην κοινότητα, στάθηκε αφορμή για να δημιουργηθεί από τον οφθαλμίατρο Χούβερ ένα μακρύτερο λευκό μπαστούνι ‘’Χούβερ Μπαστούνι’’. Το 1964 το Κογκρέσο των Ηνωμένων Πολιτειών με ψήφισμα, όρισε την 15 Οκτωβρίου κάθε έτους παγκόσμια ημέρα του λευκού μπαστουνιού. Λευκό μπαστούνι λοιπόν αγαπητοί μου αναγνώστες, ένα σύμβολο ανεξαρτησίας, ελευθερίας και αυτοπεποίθησης. Για αυτό το λόγο σε πολλά μέρη του κόσμου, αυτή τη μέρα διοργανώνονται βιωματικές δραστηριότητες για να δείξουν την πραγματικότητα της εμπειρίας της μετακίνησης με ένα λευκό μπαστούνι, κάνοντας απτές και κατανοητές τις καθημερινές ανάγκες των ενδιαφερόμενων ανθρώπων.